Deriva da variazioni del nome Zanni, variazione a sua volta di Gianni diminutivo di Giovanni.
In un registro notarile della provincia di Sondrio, all'anno 1379 si trova un'investitura fatta dai fratelli Giovanni e Laudino fu Andrea di Tresivio a favore di Menega, detta Menegozza, fu Zani Tondelli di Tresivio, moglie di detto Giovanni, della somma di lire 129 e soldi 5 imperiali quale dote e antefatto o donativo per le nozze. Notaio Francescolo fu Zanni Venosta. ..." e verso la fine del 1300 si trova a Sondrio il notaio Zanino fu Negro Bugnoni di Grosio.
Il cognome Zani è tipico della Lombardia ed Emilia. Zaninelli è tipico del bresciano, veronese e cremasco. Zanino, rarissimo è piemontese. Zanoli è presente soprattutto nelle province di Bergamo e Modena. Zanolin è specifico della provincia di Pordenone. Zanolini, piuttosto raro, è presente nella provincia di Trento e in quelle di Brescia e Bologna. Zanolo è presente in Piemonte. Zanoncelli è rarissimo ed è specifico del sudmilanese. Zanoncini, molto raro, sembrerebbe della zona di confine tra Lombardia e Veneto.
Il cognome Zanoncelli è 6109° nella regione Lombardia Il cognome Zanoncelli è 370° nella provincia di Lodi Il cognome Zanoncelli è 16° nel comune di LODI VECCHIO (LO)