Dovrebbe derivare da soprannomi di mestiere legati al termine in dialetto napoletano "a canfura", la canfora, la sostanza bianca e cerosa dal forte odore aromatico.
Tracce di queste cognominizzazioni si trovano a Napoli in un atto del 1610 dove Giovanni Battista De Acamphora, debitore di Corte, viene citato in Giudizio.
Il cognome Acanfora è tipico del salernitano con ceppi anche nel napoletano. Canfora è specifico del napoletano ed ha anche un ceppo siciliano nel messinese. La Canfora è campano.
Il cognome Canfora è 1636° nella regione Campania Il cognome Canfora è 1072° nella provincia di Napoli Il cognome Canfora è 16° nel comune di CANOLO (RC)