L'origine etimologica è incerta anche se si potrebbe ipotizzare una derivazione dal termine dialettale mustu (dal latino mustum), con il significato di "mosto", ed indicare l'attività di vinificatore o produttore di vino svolta dal capostipite. Secondo un'altra ipotesi deriverebbe dal nome arabo Mushtaaq.
Il cognome Musto è tipico della Campania. Mustu è praticamente unico.