Potrebbe derivare dal mestiere dei capostipiti, che probabilmente facevano di professione i macellai, mestiere che veniva chiamato carnefices in epoca romana e per quasi tutto il periodo medioevale, per diventare poi macellari ed in seguito trasformarsi definitivamente in macellai.
Il cognome Macellari ha un ceppo tra pavese e piacentino, uno nel maceratese, uno a Perugia ed uno a Roma. Macellaro è specifico dell'area che comprende il salernitano ed il potentino.
Il cognome Macellaro è 961° nella regione Basilicata Il cognome Macellaro è 611° nella provincia di Potenza Il cognome Macellaro è 2° nel comune di VIETRI DI POTENZA (PZ)