Potrebbe derivare da un soprannome legato al termine latino sorbus che indica una pianta della famiglia delle Rosacee oppure da una forma superlativa dialettale arcaica, come forma contratta del termine sovrabbello, "bellissimo", come nome attribuito ad un figlio molto atteso.
Il cognome Sorbello è decisamente siciliano, diffuso nel catanese e nel siracusano.