Potrebbe derivare dal nome medioevale francese Régnier, o per apocope dal nome medioevale germanico Regnolfus, oppure dal nome medioevale italiano originato dall'apocope del nome Regnulus, la latinizzazione del nome gotico Rain o Rahne.
Un'altra ipotesi suggerisce che derivi da nomi che augurassero il Regno dei Cieli ai neonati.
Il cognome Regni è tipico della fascia centrale che comprende l'anconetano, il perugino, il viterbese ed il romano. Regno è diffuso nella medesima zona con un piccolo ceppo anche nel cosentino.