Dovrebbe derivare da un toponimo come ad esempio Ranco (VA), oppure potrebbe essere legato ad una modificazione di Brancati, che deriva a sua volta da Brancatius, nome medioevale derivato dal bizantino Pancratius.
Il cognome Rancati è specifico dell'area che comprende il sudmilano, il lodigiano e il cremonese.
Il cognome Rancati è 576° nella regione Lombardia Il cognome Rancati è 17° nella provincia di Lodi Il cognome Rancati è 2° nel comune di CORNO GIOVINE (LO)