Potrebbe derivare da un nome di località contenente il termine portello, come se ne hanno in Piemonte, Lombardia, Veneto, ma anche al sud Italia.
Il cognome Portelli ha un ceppo siciliano, uno marchigiano ed uno nel Friuli Venezia Giulia. Portello, molto raro, è tipico veneto.
Il cognome Portello è 2837° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Portello è 759° nella provincia di Pordenone Il cognome Portello è 40° nel comune di ARBA (PN)