Dovrebbe derivare da soprannomi originati dal vocabolo civetta, uccello dedicato a Minerva, che era sinonimo di sapienza e di saggezza.
Il cognome Civetta ha vari ceppi, uno nell'alto comasco, uno nel parmense, uno, il più consistente a Roma, uno nel napoletano, beneventano e foggiano e nel barese.
Il cognome Civetta è 3968° nella regione Molise Il cognome Civetta è 1206° nella provincia di Benevento Il cognome Civetta è 7° nel comune di MUSSO (CO)