Dovrebbe derivare da un soprannome legato ad un mestiere o ad un'attività militare.
Tracce di questa cognomizzazione si trovano nel 1300, nella Vita di Castruccio Castracani Niccolò Macchiavelli scrive: "...famiglia de' Castracani è connumerata intra le famiglie nobili della città di Lucca,..."
Il cognome Castracane sembra avere oltre ad un ceppo napoletano anche un'origine nel centro Italia. Castracani parrebbe della zona compresa tra Toscana e Marche.