Dovrebbe derivare dall'aferesi di modificazioni del nome Giovanni.
Il cognome Vanini ha un nucleo importante nel comasco, uno tra Verona e Mantova ed uno nel fiorentino. Vanazzi, molto raro, è tipico cremonese.
Il cognome Vanello è 2339° nella regione Liguria Il cognome Vanello è 313° nella provincia di La Spezia Il cognome Vanello è 9° nel comune di AMEGLIA (SP)