Deriva da un soprannome legato al vocabolo paglia e quindi al mestiere o alla vicinanza a località caratterizzate dalla presenza di fienili o pagliai.
Il cognome Pagliai è tipico toscano. Paglieri è ligure piemontese. Paglionico è campano.
Il cognome Paglieri è 2016° nella regione Liguria Il cognome Paglieri è 327° nella provincia di Imperia Il cognome Paglieri è 3° nel comune di CRAVANZANA (CN)