Potrebbe derivare da toponimi quali ad esempio Caraffa del Bianco della provincia di Reggio Calabria o Caraffa della provincia di Catanzaro.
Il cognome Carafa ha tre ceppi: uno abruzzese in provincia di Chieti e due pugliesi in provincia di Foggia e Lecce. Caraffa è distribuito in tutta Italia e sembrerebbe essere originario della Sicilia e della Basilicat. Carafoli è tipicamente modenese.
Il cognome Carafa è 927° nella regione Abruzzo Il cognome Carafa è 303° nella provincia di Chieti Il cognome Carafa è 13° nel comune di SAN SEVERO (FG)
Stemma
Carafa(LAZ) (Roma) (d'argento, a tre fasce centrate di rosso)
Carafa(ABR) (Abruzzo) Di rosso a tre fasce d'argento
Carafa(CAM) (Napoli) di rosso a tre fasce d'argento con una spina di verde posta in banda ed attraversante sul tutto