Potrebbe derivare da toponimi quali ad esempio Caraffa del Bianco della provincia di Reggio Calabria o Caraffa della provincia di Catanzaro.
Il cognome Carafa ha tre ceppi: uno abruzzese in provincia di Chieti e due pugliesi in provincia di Foggia e Lecce. Caraffa è distribuito in tutta Italia e sembrerebbe essere originario della Sicilia e della Basilicat. Carafoli è tipicamente modenese.
Il cognome Carrafelli è 7517° nella regione Lazio Il cognome Carrafelli è 1660° nella provincia di Frosinone Il cognome Carrafelli è 15° nel comune di CAMPOLI APPENNINO (FR)