Deriva dal soprannome legato al nome di origine greca Pantaleo che significa "tutto leone, animoso e coraggioso come un leone".
Il cognome Pantaleo è tipico pugliese, ma con un nucleo autonomo anche nel trapanese. Pantalei, raro, è del centro Italia. Pantaleone, decisamente più raro, ha un ceppo abruzzese ed uno palermitano. Pantaleoni è del centro-nord, dell'Emilia Romagna in particolare. Pontel è tipico dell'udinese così come Puntel.
Il cognome Pantaleoni è 762° nella regione Umbria Il cognome Pantaleoni è 475° nella provincia di Pesaro E Urbino Il cognome Pantaleoni è 9° nel comune di FORMIGARA (CR)