Deriva dal greco Athanasios con il significato di immortale: è infatti composto da a (negazione alfa privativo) e thanatos (mortale). Nome benaugurale che ha dato origine a cognomi soprattutto nella zona di influenza greca cioè al sud Italia.
Il cognome Attanasio presenta maggiore concentrazione in Campania, nel napoletano e salernitano, e in Puglia, Lazio e Sicilia. Atanasi, raro, è presente in Lazio e Umbria. Attana e Attanà sono calabresi. Tanasi è siciliano, del siracusano in particolare. Tanassi è molto raro.
Il cognome Attanasio è 288° nella regione Campania Il cognome Attanasio è 146° nella provincia di Salerno Il cognome Attanasio è 2° nel comune di ROCCAROMANA (CE)
Stemma
Attanasio(CAM) (Napoletano) d'azzurro a due bande d'oro
Attanasio(XXX) (xxx) staccato d’argento e d’azzurro; al capo d’oro, caricato di una croce di rosso