Potrebbe derivare da un soprannome generato da una forma contratta dialettale con il significato di "colui che sciala l'acqua", riferendosi probabilmente ad un capostipite che di mestiere avesse fatto l'acquaiolo.
Il cognome Ialacqua è specifico del messinese. Ielacqua, quasi unico, dovrebbe essere una forma alterata del precedente. Alacqua è anch'esso messinese.
Il cognome Alacqua è 4625° nella regione Sicilia Il cognome Alacqua è 999° nella provincia di Messina Il cognome Alacqua è 40° nel comune di SPADAFORA (ME)