Deriva dai soprannomi etnici medievali Ongaro o Ungaro, "che appartiene al popolo ungarico, alla popolazione dell'Ungheria". Indicava pertanto la provenienza geografica del capostipite.
Il cognome Ungaro è maggiormente presente in Puglia, Campania e Lombardia. Ungari e Ongari sono lombardi. Ongarato è veneto, delle province di Treviso, Venezia e Padova.