Dovrebbe derivare da un soprannome legato al termine dialettale ligure/piemontese sobra, "sopra", ad indicare pertanto un abitante del paese di sopra.
Fu un casato nobile a cui appartennero i Conti Sobrero di Murello (CN).
Tra i personaggi di rilievo con questo cognome si cita Ascanio Sobrero rinomato scienziato, uno dei più famosi chimici della prima metà del 1800.
Il cognome Sobrero è tipico del Piemonte sudoccidentale e del genovese. Subrero, raro, è presente nell'alessandrino e nel genovese.
Il cognome Sobrero è 454° nella regione Liguria Il cognome Sobrero è 231° nella provincia di Cuneo Il cognome Sobrero è 1° nel comune di CERRETTO LANGHE (CN)