Potrebbe derivare dalla forma medioevale prestre derivata da presbyter, "prete", rimasta immutata in francese.
Tracce di queste cognomizzazioni si hanno nel 1600 a Gangi (PA) con un certo Giuseppe lo Presti.
Il cognome Presti è tipico siciliano. Preste, molto raro, è specifico del salentino. Presto è del reggino.
Il cognome Presto è 5696° nella regione Calabria Il cognome Presto è 1920° nella provincia di Reggio Di Calabria Il cognome Presto è 116° nel comune di MADRUZZO (TN)