Potrebbe derivare dalla forma medioevale prestre derivata da presbyter, "prete", rimasta immutata in francese.
Tracce di queste cognomizzazioni si hanno nel 1600 a Gangi (PA) con un certo Giuseppe lo Presti.
Il cognome Presti è tipico siciliano. Preste, molto raro, è specifico del salentino. Presto è del reggino.
Il cognome Presti è 19° nella regione Sicilia Il cognome Presti è 7° nella provincia di Messina Il cognome Presti è 3° nel comune di MONTALBANO ELICONA (ME)
Stemma
Presti(SIC) (Salemi, Palermo) d’oro, a due bande di verde
Presti(SIC) (Sicilia) d'oro, con due bande di verde