Dovrebbe derivare da soprannomi di capostipiti dediti alla produzione o commercializzazione della spezia omonima oppure direttamente o tramite una forma ipocoristica, da modificazioni familiari dialettali dell'aferesi del nome Giuseppe.
Il cognome Pepe è molto diffuso in tutto il paese, soprattutto nel sud Italia. Peppe è tipicamente laziale, con un ceppo a Roma, ma il nucleo principale è a Fondi nel latinense. Peppetti ha un ceppo a Todi nel perugino e presenta un piccolo ceppo anche nel viterbese. Peppi, molto raro, è specifico dell'area che comprende bolognese e ravennate.
Il cognome Peppetti è 3648° nella regione Umbria Il cognome Peppetti è 2697° nella provincia di Viterbo Il cognome Peppetti è 29° nel comune di ISCHIA DI CASTRO (VT)