Dovrebbe derivare da soprannomi legati al termine grecobizantino papas, "padre", oppure ai mestieri connessi all'allevamento o mercato di oche.
Il cognome Paparella è tipico del barese e foggiano. Paparelli è presente nella fascia compresa tra Marche, Umbria e Lazio. Paparello ha un ceppo laziale in provincia di Latina. Papariello ha origini napoletane. Paparone ha un ceppo nel messinese ed uno nel napoletano. Paparoni è laziale e della provincia di Macerata.
Il cognome Paparello è 3765° nella regione Lazio Il cognome Paparello è 351° nella provincia di Latina Il cognome Paparello è 25° nel comune di FONDI (LT)