Potrebbe costituire un cognome attribuito a fanciulli abbandonati e derivare dal termine latino nihil, "niente, nulla", intendendo cioè che si trattava di figli di nessuno.
Il cognome De Nichilo è pugliese, specifico del barese. Nichil è tipico del leccese. Nichilo è del barese. Nihil, quasi unico, è del Salento.
Il cognome Nihil è 60519° nella regione Lombardia Il cognome Nihil è 33357° nella provincia di Genova Il cognome Nihil è 447° nel comune di SETTIMO MILANESE (MI)