Dovrebbe derivare dal toponimo Legnano della provincia di Milano ed indicare il paese di origine dei capostipiti.
Tracce di questa cognomizzazione si trovano a Milano nel 1600 quando Giulio Cesare Legnani è menzionato fra i Patrizi Milanesi.
Il cognome Legnani è tipico del nordmilanese. Legnano, rarissimo, è dovuto probabilmente ad un errore di trascrizione del precedente.
Il cognome Legnani è 754° nella regione Lombardia Il cognome Legnani è 123° nella provincia di Varese Il cognome Legnani è 4° nel comune di SARONNO (VA)