Potrebbe derivare dal nome grecanico Penta, una variazione del nome greco Pentheus, attribuito a volte alla quinta figlia, o anche da italianizzazioni del nome slavo Pentcha, con il medesimo significato.
Il cognome Lapenta è tipicamente lucano. La Penta, rarissimo, è campano.
Il cognome Lapenta è 406° nella regione Basilicata Il cognome Lapenta è 341° nella provincia di Potenza Il cognome Lapenta è 4° nel comune di CORLETO PERTICARA (PZ)