Potrebbe derivare dal nome grecanico Penta, una variazione del nome greco Pentheus, attribuito a volte alla quinta figlia, o anche da italianizzazioni del nome slavo Pentcha, con il medesimo significato.
Il cognome Lapenta è tipicamente lucano. La Penta, rarissimo, è campano.
Il cognome La Penta è 9090° nella regione Basilicata Il cognome La Penta è 6306° nella provincia di Potenza Il cognome La Penta è 57° nel comune di GUARDIA PERTICARA (PZ)