Dovrebbe derivare da soprannomi connessi con il mestiere di filatore o tessitore di lana, in qualche caso può anche derivare dall'aferesi del nome germanico Gailana.
Il cognome Lana potrebbe avere diversi nuclei: nell'agrigentino, nel Lazio e nel maceratino, nel padovano, nel mantovano e nel novarese e varesotto. Lanari è umbro e marchigiano della provincia di Ancona. Lanera è pugliese, del barese. Laneri ha un ceppo siciliano. Lanero è piuttosto raro.
Il cognome Lanari è 211° nella regione Umbria Il cognome Lanari è 84° nella provincia di Ancona Il cognome Lanari è 11° nel comune di MASSA MARTANA (PG)