Dovrebbe derivare dal nome medioevale di origine longobarda
Gerhard latinizzato in
Garardus (dal germanico
gaira, "lancia, giavellotto", e
hardhu, "ardito").
Tracce di questo nome si trovano nel 1100 a Caserta dove nel Catalogus Baronum, si legge: "...Johannes Garardus Camerarius sicut dixit Nicolaus Frascanellus.
Il cognome
Gherardi è tipico della zona che comprende Emilia e Toscana, con un possibile
ceppo nella bergamasca.
Gherardini è specifico della zona tra modenese, bolognese, fiorentino, pistoiese e pisano.
Gherardo, molto raro, sembrerebbe padovano.
Gherarducci è toscano.
Gherardelli ha un ceppo nel fiorentino.