Dovrebbe derivare da nomi di località caratterizzati dalla presenza di torri con fanali, probabilmente per le segnalazioni navali o terrestri, luoghi presso i quali dovevano abitare o dai quali dovevano provenire i capostipiti.
Il cognome Fanale è siciliano, del palermitano. Fanali è laziale, del viterbese, di Roma e Civitavecchia nel romano e del frusinate, con presenze anche nel perugino.
Il cognome Fanale è 5317° nella regione Sicilia Il cognome Fanale è 1694° nella provincia di Palermo Il cognome Fanale è 137° nel comune di ISOLA DELLE FEMMINE (PA)