Potrebbe derivare dal cognomen latino Herculius o dal nome medioevale Hercules il cui significato è "gloria, celebrità".
Il cognome Ercole ha un nucleo napoletano, uno romano ed uno nell'aquilano, esistono inoltre ceppi probabilmente non secondari nel genovese ed in Piemonte.
Il cognome Ercolesi è 22731° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Ercolesi è 7542° nella provincia di Bologna Il cognome Ercolesi è 616° nel comune di CASTELNUOVO SCRIVIA (AL)