Dovrebbe derivare dall'attività di allevatori di colombi svolta dal capostipite o anche da un toponimo come Colombare (BG) - (BS) o Colombaro (MO) ed indicare in questo caso il paese di provenienza della famiglia.
Il cognome Colombari è tipico del bolognese ed ha ceppi anche in Lombardia. Colombara è specifico del Veneto, Piemonte e Lombardia. Colombarini è del bolognese. Colombaro è sparso nel nord Italia.
Il cognome Colombari è 807° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Colombari è 292° nella provincia di Ferrara Il cognome Colombari è 7° nel comune di GEMMANO (RN)