Dovrebbe derivare da modificazioni dialettali del nome Giulio.
Personaggio famoso è stato il pittore Gian Pietro Zullo (1557-1619) di Mesagne (BR), nel 1700 a Melpignano (LE) si trova il notaro Domenico Zullino.
Il cognome Zullo è diffuso in Campania, Molise e Puglia, con un ceppo anche nel messinese. Zullini è tipico del Salento.