Deriva da variazioni del nome Zanni, da Gianni diminutivo di Giovanni (dall'ebraico Yehohanan e significa "Dio ha avuto misericordia" o anche "dono del Signore").
Il cognome Zanin è presente nel nord Italia, ma è soprattutto concentrato in Veneto.
Il cognome Zanin è 38° nella regione Friuli-Venezia Giulia Il cognome Zanin è 50° nella provincia di Udine Il cognome Zanin è 1° nel comune di TALMASSONS (UD)