Dovrebbe derivare dall'etnico di Trapani capoluogo della regione Sicilia.
Il cognome Trapanese è tipicamente campano, del salernitano e napoletano, con un piccolo ceppo anche a Palermo ed Agrigento. Trapanesi, rarissimo, sembrerebbe di Civitavecchia (RM). Trapanotto è presente nelle province di Messina e Catania.
Il cognome Trapanese è 1405° nella regione Campania Il cognome Trapanese è 655° nella provincia di Salerno Il cognome Trapanese è 31° nel comune di PROCIDA (NA)