Dovrebbe derivare da forme patronimiche, dove il suffisso -ato, sta per "il figlio di", riferito a capostipiti, il cui padre si fosse chiamato Tonio, forma aferetica del nome Antonio.
Il cognome Toniato, decisamente veneto, è specifico del padovano soprattutto e delle province limitrofe di Vicenza, Treviso e Venezia. Toniatto è praticamente unico e dovrebbe essere dovuto ad un'errata trascrizione del precedente. Toniatti ha un ceppo nel sondriese e nelle vicine province di Trento e di Bolzano. Toniati, rarissimo, è veneto, e dovrebbe trattarsi di diverse registrazioni del precedente.