Potrebbe derivare dal nome medievale Spezzacatena (con una variante in Spezzacatene), che, in ambito cristiano, allude al culto per la Madonna della Catena.
Il cognome Spezzacatena è tipicamente pugliese, del barese soprattutto. Spezzacatene, estremamente raro, è probabilmente la conseguenza di errori di trascrizione.
Il cognome Spezzacatene è 7812° nella regione Basilicata Il cognome Spezzacatene è 6338° nella provincia di Potenza Il cognome Spezzacatene è 224° nel comune di MONTEMILONE (PZ)