Dovrebbe derivare da un soprannome legato al latino e il cui significato è "portatore di spada".
E' un nobile casato di origine greca che annovera Duchi, Principi e Baroni di vari feudi calabresi e siciliani e che diede il proprio nome nel 1459 al toponimo Spadafora (ME), compaiono per la prima volta come feudatari nel catanese nel 1296 con il barone Damiano Spadafora che ottiene il feudo di Randazzo, Capostipite sembra essere Basilio Spadafora, capitano della guardia dell’imperatore bizantino Isauro Comneno, divenne esarca in Sicilia nel 1058.
Il cognome Spadafora sembrerebbe tipico dell'area dello stretto di Messina, con un ceppo nel cosentino, ma con ceppi secondari in Piemonte. Spatafora è siciliano del palermitano e trapanese in particolare con un ceppo anche nel catanese.
Il cognome Spadafora è 62° nella regione Calabria Il cognome Spadafora è 12° nella provincia di Cosenza Il cognome Spadafora è 2° nel comune di COSENZA (CS)