Deriva dal nome medioevale Sighinolfo ("valoroso per la vittoria"), nome portato ad esempio da un Duca longobardo di Benevento nell'anno 848.
Di questo cognome si hanno tracce ad esempio nel Decamerone di Boccaccio, dove si legge: "...e fu chiamata Catella, moglie d'un giovane similmente gentile uomo, chiamato Filippel Sighinolfo, il quale ella, onestissima, più che altra cosa amava e aveva caro...".
Il cognome Sighinolfi è tipico del modenese. Sghinolfi, raro, è bolognese. Sichinolfi è quasi unico.
Il cognome Sghinolfi è 5603° nella regione Emilia-Romagna Il cognome Sghinolfi è 1598° nella provincia di Bologna Il cognome Sghinolfi è 215° nel comune di CASALECCHIO DI RENO (BO)