Potrebbe derivare da un soprannome basato sul termine grecanico sèta, "pendio, declivio", oppure da un'alterazione del termine greco antico sitos, "cibo, pane", forse intendendo che il capostipite fosse un commerciante di generi alimentari.
Il cognome Seta ha un ceppo nell'anconetano, uno piccolo a Napoli e nel napoletano ed uno nel cosentino.