Dovrebbe derivare da un soprannome dialettale originato dal mestiere di scalpellino, come si legge ad esempio nel 1400 nel bergamasco con Giovanni detto Scarpelli de Leveratis, di Gromo (BG) citato in un atto scritto in Gromo il 17 marzo 1467, uso forse già presente nel 1100 quando in un atto, tratto dal Codice Diplomatico della Lombardia Medioevale, scritto in Cavenago nel 1154 si legge: "...Dei gratia Laudensem episcopum, presente Nuvelo, clerico Laudensis ecclesie, et presbitero Alberto de Cavenago et Scarpello et Lanfranco de Trexeno vicedomno et consentientibus ei,...".
Il cognome Scarpelli oltre al nucleo principale in Toscana, sembra avere un ceppo nel sudmilanese e cremonese, nel barese ed uno nel cosentino.
Il cognome Scarpelli è 347° nella regione Calabria Il cognome Scarpelli è 129° nella provincia di Cosenza Il cognome Scarpelli è 1° nel comune di LAPPANO (CS)