Potrebbe derivare da soprannomi originati dal mestiere di scardassatore, "cardatore", colui che usa lo scardasso per raffinare la lana, o anche in senso lato uno che sparla alle spalle della gente.
Il cognome Scardamaglia è presente a bassissima frequenza dal nord al sud del paese, ha un nucleo principale nel catanzarese e uno secondario nel napoletano. Scardamaglio, molto raro, sembra essere originario di Ercolano (NA)
Il cognome Scardamaglia è 1900° nella regione Calabria Il cognome Scardamaglia è 542° nella provincia di Catanzaro Il cognome Scardamaglia è 47° nel comune di SCALA COELI (CS)