Dovrebbe derivare da un toponimo messinese come ad esempio Salina o Santa Marina Salina oppure dalla Gens Sallia attraverso una forma ipocoristica (i Sallii avevano molte proprietà fondiarie nella zona del pavese, novarese e varesotto).
Il cognome Salina ha un nucleo lombardo nel varesotto che si ramifica nel vicino milanese e nel verbanese e novarese e presenta un piccolo ceppo anche nel messinese.
Il cognome Salina è 2701° nella regione Lombardia Il cognome Salina è 205° nella provincia di Verbano-Cusio-Ossola Il cognome Salina è 4° nel comune di SANTA MARINA SALINA (ME)