Potrebbe derivare da un soprannome originato dall'abitare in prossimità di una piccola collina (dal vocabolo celtico ronc, "collina"), ma è anche probabile una derivazione dal toponimo Roncaro (PV) o Roncarolo (PC).
Tracce di questa cognomizzazione si hanno a Piacenza almeno dal 1500, nel 1590 un atto di matrimonio congiunge il nobile Rocco Landi con una certa Maddalena Roncaroli.
Il cognome Roncaroli sembrerebbe della zona compresa tra alto pavese e varesotto. Roncarati è del bolognese e ferrarese. Roncari è veneto, del veronese, e lombardo, del varesotto. Roncarolo è specifico di Vercelli.
Il cognome Roncaroli è 22449° nella regione Piemonte Il cognome Roncaroli è 2949° nella provincia di Novara Il cognome Roncaroli è 50° nel comune di LANGOSCO (PV)