Dovrebbe derivare da soprannomi originati dal termine dialettale
roda, "ruota", e dal suo diminutivo
rodella, "rotella", forse ad indicare nei capostipiti degli artigiani produttori di ruote e rotelle per i vari usi. Potrebbe però derivare anche da nomi di località come Rota d'Imagna nel bergamasco, il Col Rodella in Trentino, o altre simili.
Il cognome
Roda ha un
ceppo nel milanese e comasco, uno nel bresciano, cremonese e piacentino ed uno nel bolognese, modenese appenninico e ferrarese.
Rodella, specifico del lombardoveneto, ha un ceppo nel mantovano e nel bresciano, ed uno in Veneto nel veronese, a Vigonza nel padovano ed nel rodigino.
Rodelli ha un piccolo ceppo lombardo, uno veneziano ed uno, il più consistente a San Severo nel foggiano.