Dovrebbe derivare dalla forma aferetica di un soprannome originato dal termine dialettale calabrese iurillo, "fiorellino".
Il cognome Riillo è tipicamente calabrese, del catanzarese e crotonese soprattutto.
Il cognome Riillo è 1378° nella regione Calabria Il cognome Riillo è 126° nella provincia di Crotone Il cognome Riillo è 2° nel comune di ISOLA DI CAPO RIZZUTO (KR)