Deriva dal nome medioevale Ricciardus (Riccardo in italiano con il significato di "ricco, potente), derivato dal nome germanico Richard, di cui si ha un esempio in uno scritto di Leon Battista Alberti: "...Ricciardus nepos meus natus est Florentie in domo avi mei die primo Ianuarii 1429, die Dominica in nocte ante lune ...".
Il cognome Ricciardi è panitaliano. Ricciardo è specifico del messinese.
Il cognome Ricciardo è 1740° nella regione Sicilia Il cognome Ricciardo è 266° nella provincia di Messina Il cognome Ricciardo è 1° nel comune di FICARRA (ME)