Potrebbe derivare da nomi di località oppure dal nome di contrade come Portanuova o Portanova presenti quasi in ogni città italiana.
Il cognome Portanova è tipico del napoletano e del salernitano.
Il cognome Portanova è 2460° nella regione Campania Il cognome Portanova è 997° nella provincia di Avellino Il cognome Portanova è 12° nel comune di VENTIMIGLIA DI SICILIA (PA)