Potrebbe derivare dal nome Porro, che probabilmente deriva da alterazioni del nome Polus a sua volta derivato dal nome latino Paulus. Non è da escludere che in alcuni casi derivi da un soprannome legato al vegetale omonimo oppure da porro inteso come verruca (dal latino porrum).
Si hanno notizie del ramo ligure/toscano nel 1200 con i Porrini un'importante famiglia del senese; nella seconda metà del 1600 si hanno i Porrini in qualità di amministratori dei Principi Corsini di Firenze.
Il cognome Porrini ha nuclei nel varesotto e alto milanese, tra la provincia di La Spezia e la Toscana, e nel Piceno.
Il cognome Porrini è 1425° nella regione Abruzzo Il cognome Porrini è 188° nella provincia di Varese Il cognome Porrini è 2° nel comune di BREBBIA (VA)