Dovrebbe derivare, direttamente o tramite alterazioni dialettali, da un soprannome originato dal termine greco pityra, "crusca", forse perchè il capostipite ne era produttore o venditore.
Personaggio famoso fu Antonio Pitaro, illustre letterato e accademico, docente in medicina all'università di Salerno e di Napoli, nonchè alla Sorbona di Parigi e fu medico dei Buonaparte.
Il cognome Pitari, così come Pitaro, è molto raro e tipico della zona di Catanzaro, probabilmente di Borgia (CZ). Pitera è quasi unico. Pittera, abbastanza raro, è specifico di Acireale, Catania e Trecastagni nel catanese.
Il cognome Pitaro è 1297° nella regione Calabria Il cognome Pitaro è 339° nella provincia di Catanzaro Il cognome Pitaro è 3° nel comune di TORRE DI RUGGIERO (CZ)